伊能忠敬は、江戸時代の商人であり測量家で、日本で初めて全国の沿岸を徒歩で測量し、極めて精巧な日本地図『大日本沿海輿地全図』を完成させた人物である。彼は、50歳を過ぎてから天文学と測量術を学び始め、1800年（寛政12年）、55歳の時に幕府の許可を得て蝦夷地の測量に出発した。これを皮切りに、1816年までの17年間にわたり全国各地を測量して歩いた距離は、地球一周分に匹敵する約4万キロにも及んだ。その情熱と正確無比な測量技術は、まさに日本一の偉業であり、彼の作成した地図は日本の近代化に大きく貢献したのである。