1933年から、中谷博士は自然の雪を観察し、3000もの鮮明な雪の結晶の写真版を作り、それらを7つの主要なものと多数の主要でない種類に分類した。低温の実験室は1935年に開設され，氷の核のために様々な材料を用いて実験は続けられた。最初の試みから3年たった1936年3月12日，彼は実験室にある器具の中でウサギの毛皮の1本の毛の先端に雪の結晶を作った。中谷は雪の結晶の研究を続け，どのようにして自然の中で様々な模様の雪の結晶が作りだされるのかを解明した。