国際宇宙ステーション（ISS）を構成するモジュールの一つである「きぼう」は、日本が開発した日本初の有人宇宙実験施設である。宇宙航空研究開発機構（JAXA）が開発を担当し、2008年から2009年にかけて、スペースシャトルによって3回に分けて打ち上げられ、ISSに取り付けられた。船内実験室と船外実験プラットフォームから構成され、微小重力環境を利用した科学実験や宇宙観測など、多岐にわたる研究活動が行われている。日本の宇宙開発史上最大級のプロジェクトであり、宇宙飛行士が長期間滞在して活動する恒久的な拠点を、日本が初めて宇宙に保有したという点で画期的な出来事であった。