台所用洗剤が日本で発売され生活習慣になったのは戦後です。戦前には、かまどの灰やみがき砂などを用いて食器を洗浄していました。食料増産のための農薬使用に伴い食品の残留農薬を除去する必要性が生じたり肥料としてし尿を使用したために生じた回虫問題、食生活の欧米化による脂汚れの増加、食堂やレストランの普及による不特定多数の人との食器の共有など、食生活の変化に伴い、食品衛生の向上の重要性が高まりました。1956年8月(昭和31年）に日本で初めての野菜、果物、食器洗い専用の台所用洗剤が発売されました。当時、台所用洗剤は、回虫卵の保有率低下や野菜に付着した農薬洗浄などに効果を発揮し、国民生活の衛生水準の向上に大きく貢献し、日本食品衛生協会推奨商品第一号になりました。