東京都日野市にある多摩動物公園は、1988年（昭和63年）に、国の特別天然記念物であるコウノトリの飼育下での人工繁殖に、日本で初めて成功した。当時、日本の野生のコウノトリは1971年に絶滅しており、種の保存は飼育下の個体に託されていた。多摩動物公園では、中国やソビエト連邦（当時）から贈られた個体を元に繁殖に取り組み、試行錯誤の末、この歴史的な成功を収めた。この日本初の快挙は、コウノトリの野生復帰に向けた大きな一歩となり、その後、兵庫県立コウノトリの郷公園など、他の施設での繁殖成功へとつながっていく。日本の動物園史、そして生物多様性保全の歴史において、極めて重要な功績である。