経済評論家で、元毎日新聞論説委員の高原須美子は、1989年8月10日に発足した第1次海部俊樹内閣において、経済企画庁長官として入閣した。これにより彼女は、国会議員の経験がない民間人から閣僚に任命された、日本初の女性となった。当時、リクルート事件などの影響で政治不信が高まる中、クリーンで専門的な知見を持つ民間人の登用が求められていた。彼女の起用はそうした国民の声に応えるものであり、内閣の刷新イメージを強く印象づけた。中山マサが初の女性閣僚となって以来、女性閣僚の登用はあったが、民間からの起用は初めてであり、多様な人材を政治に活かすという点で新たな前例を作った。