坂東眞理子は、1995年にオーストラリアのブリスベン総領事に就任し、「日本初の女性総領事」となった人物である。総領事は、特定の地域における自国民の保護や通商の促進などを担う在外公館の長であり、重要な外交上の役職である。彼女は、総理府（当時）の官僚としてキャリアをスタートさせ、「婦人白書」の執筆を担当するなど、女性政策の分野で活躍した。その後、ベストセラーとなった著書『女性の品格』でも広く知られる。彼女の総領事就任は、外交の現場における女性の活躍の場をさらに広げるものであり、その後の女性外交官のキャリアパスに新たな道を示した。