佐伯光は2001年に海上自衛隊の海将補に昇任し、陸海空の三自衛隊を通じて「日本初の女性将官」となった医官である。「将官」は自衛隊における最高幹部であり、極めて男性中心の組織である自衛隊において、女性がこの階級に到達したことは歴史的な快挙であった。彼女は自衛隊中央病院の産婦人科部長などを歴任し、医官として隊員の健康管理に尽力する傍ら、女性自衛官のためのマタニティードレスの導入を実現するなど、女性が働きやすい環境の整備にも大きく貢献した。彼女の昇任は、自衛隊における女性活躍の道を大きく切り拓くものであり、後に続く女性自衛官たちの大きな目標となった。まさに防衛組織における「日本一」の女性リーダーの誕生として、特筆されるべき出来事である。