佐藤栄作は、1974年にノーベル平和賞を受賞し、「日本人初のノーベル平和賞受賞者」となった元内閣総理大臣である。彼の受賞は日本の首相として初めてであり、現在に至るまで唯一の受賞者でもある。受賞理由として、沖縄返還の実現と、核兵器を「持たず、作らず、持ち込ませず」とする非核三原則を国是として明確に打ち出したことが挙げられた。特に、第二次世界大戦後、アメリカの施政権下にあった沖縄を、平和的な交渉によって日本に復帰させたことは、戦後日本の外交における大きな成果と評価された。彼の受賞は、平和国家としての日本の国際的地位を高めるものであり、政治家として成し遂げた「日本一」の栄誉として歴史に記録されている。