1888年、退役した海軍軍楽隊のメンバー6人が中心となり設立された「東京市中音楽会」が、日本初の民間吹奏楽団である。それまでの吹奏楽団が軍隊や警察に所属する官製の楽団であったのに対し、この楽団は民間有志によって組織・運営された、まさに画期的な存在であった。彼らは公園での演奏会や各種イベントでの演奏活動を通じて、市民に西洋音楽を広める役割を担った。この日本初の試みは、チンドン屋の源流の一つともなり、日本の大衆音楽文化の発展に大きな影響を与えたのである。