1969年9月27日、北海道札幌市の石狩川河川敷において、北海道大学の学生たちで結成された「イカロス昇天グループ」が、自ら製作した熱気球「イカロス5号」の有人飛行に成功した。これが、記録されている日本初の信頼性の高い有人熱気球飛行である。彼らは、外国の文献を頼りに、球皮の裁断・縫製からバーナーの製作まで、そのほとんどを手作業で行った。学生たちの純粋な空への憧れと情熱が結実したこの飛行は、日本のスカイスポーツの歴史に新たなページを開き、その後の熱気球競技の普及と発展の大きなきっかけとなった記念碑的なフライトである。