1948年11月、福岡県小倉市（現・北九州市）に、日本初の競輪場である小倉競輪場が誕生した。戦後の復興期、自転車産業の振興と地方財政への貢献を目的として制定された自転車競技法に基づき、公営競技としての「競輪」がここから始まったのである。同年11月20日に開催された初日のレースには、約5万人の観客が詰めかけ、熱狂のうちに幕を開けた。この小倉競輪場の成功がモデルとなり、競輪は全国各地へと広がり、大衆的な人気を博す公営ギャンブルとして定着していった。まさに、日本の競輪史はこの小倉の地から始まったのである。