1963年に大日本文具（現・ぺんてる）から発売された「ぺんてるサインペン」は、アクリル繊維のペン先と水性インクを組み合わせた、世界初であり、もちろん日本初の水性ペンである。それまでの油性マーカーが持つ、にじみや裏移り、強い匂いといった欠点を克服し、滑らかで快適な書き味を実現した。このペンは、当時のアメリカ大統領リンドン・ジョンソンが愛用したことでも有名になり、世界的な大ヒット商品となった。筆記具の歴史に新たなカテゴリーを創造し、デザインやイラストレーション、そして日常の筆記まで、幅広い用途で使われるようになった。日本の文房具技術の高さを世界に知らしめた、画期的な発明品である。