1874年（明治7年）、東京の木村屋（現・木村屋總本店）の創業者である木村安兵衛・英三郎親子によって、日本初のあんパンが考案された。当時の日本では、パン作りに用いるイースト菌が手に入りにくかったため、親子は日本酒の酵母である「酒種」を利用してパン生地を発酵させることを思いつく。そして、日本人に馴染み深い「あんこ」を、このしっとりとした酒種生地で包み込んだ。和と洋を見事に融合させたこのパンは、たちまち大評判となり、翌年には明治天皇にも献上された。このあんパンの成功が、日本における菓子パン文化の礎を築いたのである。