1912年に開催された第5回ストックホルムオリンピックは、日本がその歴史上初めて参加した記念すべき大会である。これは、アジアの国としても日本初のオリンピック参加であった。当時、大日本体育協会の嘉納治五郎の尽力により参加が実現し、陸上競技の短距離走に三島弥彦、マラソンに金栗四三という、わずか2名の選手が日本代表として派遣された。結果は振るわなかったものの、このストックホルム大会への参加が、日本のスポーツ界が世界へと羽ばたく第一歩となり、後のオリンピックでの輝かしい活躍へと繋がる歴史の幕開けとなったのである。