1972年2月、北海道札幌市で第11回冬季オリンピックが開催された。これは、日本初であると同時に、アジアで初めて開催された冬季オリンピックであった。「日の丸飛行隊」と称されたスキージャンプ70m級（現ノーマルヒル）での、笠谷幸生、金野昭次、青地清二による表彰台独占という快挙は、日本中を熱狂の渦に巻き込んだ。この歴史的なメダルラッシュは、今なお語り継がれる伝説となっている。大会の成功は、札幌の都市インフラ整備を大きく進展させ、国際的な知名度を高めただけでなく、日本のウィンタースポーツの発展に大きく貢献する画期的な出来事であった。