1872年（明治5年）、戯作者の仮名垣魯文によって出版された『西洋料理通』は、日本初の西洋料理専門のレシピ本である。文明開化の時代、牛肉を食べる習慣（牛鍋）などは広まりつつあったが、家庭で本格的な西洋料理を作るための知識はまだ乏しかった。魯文は、横浜の英国人が持っていた料理の手控え帖を参考に、スープや肉料理、デザートなど70品目のレシピを、調理器具の紹介とともに分かりやすく解説した。この本は、日本の一般家庭に西洋の食文化を伝え、食生活の近代化を促す上で非常に重要な役割を果たした。日本の食文化史における、画期的な一冊といえる。