1917年（大正6年）、東京YMCAに日本初の室内温水プールが建設された。これは、建築家ウィリアム・メレル・ヴォーリズの設計によるもので、当初の計画にはなかったが、体育事業の父フランクリン・H・ブラウンの強い提案により実現した。季節を問わず水泳を楽しむことができるこの施設の誕生は、日本のスポーツ文化にとって画期的な出来事であり、当時は「東洋一」と称されるほど先進的なものであった。このプールは、日本の近代スポーツ施設の先駆けとなり、その後の全国への室内プール普及のきっかけを作った、まさに日本初の記念碑的な施設なのである。