長崎の外国語学校「広運館」のフランス人教師が本国から持ち込んだ牛肉の缶詰を食べていたのを, 広運館に勤務していた松田雅典が見て驚き，製法を学んで缶詰の試作を行ったのが始まりとされる。最初に作った缶詰は イワシの油漬け。明治3年(1871) のことだったという。その後 この地に「長崎県缶詰試験場」を設立して製造を始め，製品は外国に輸出されるようになり, また 日清戦争では兵士の食料としても利用された。