1984年、島根県出雲市の荒神谷遺跡で、日本考古学史上類を見ない発見があった。一枚の田んA4:E44ら、実に358本もの銅剣が、整然と並べられた状態で出土したのである。これは、一箇所からの出土数としては、それまでの記録をはるかに超える日本一の数であった。弥生時代後期に、何らかの祭祀のために埋められたと考えられているが、その目的は未だ謎に包まれている。この発見は、古代出雲王国の強大な権威と青銅器文化の謎を解き明かす鍵として、大きな注目を集めた。