北海道大学は、所有する土地の総面積が約6億6000万平方メートル（約660平方キロメートル）に及び、日本最大の敷地面積を持つ大学である。その広さは東京23区の面積を上回るほどであり、日本の全大学が所有する土地の実に4割以上を占めている。この広大な土地の大部分は、教育・研究のために全国各地に設置された研究林であり、特に北海道内に広がる天塩、中川、雨龍の研究林は大規模である。この日本一の広大なフィールドは、農学、森林科学、環境科学など、多岐にわたる分野の研究と教育のための貴重な資源となっており、大学の学術的発展を支える基盤である。